O HPV (Papilomavírus Humano) é um agente causador de diversas infecções sexualmente transmissíveis (ISTs). Ele pode infectar tanto homens quanto mulheres, embora seja amplamente associado ao público feminino devido à sua relação com o câncer de colo do útero.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), cerca de um terço dos homens no mundo são portadores do vírus, mas a maioria não sabe disso por serem assintomáticos. Neste artigo, vamos abordar os sintomas do HPV em homens, as opções de tratamento disponíveis e as estratégias para prevenção.

O que é o HPV?

O HPV é um vírus que se divide em mais de 200 subtipos. Alguns deles causam verrugas genitais e lesões benignas, enquanto outros, conhecidos como HPV de alto risco, estão associados ao desenvolvimento de cânceres, como os de pênis, ânus e orofaringe (boca e garganta).

A transmissão ocorre principalmente por contato sexual, mas o vírus também pode ser transmitido pelo contato direto com a pele ou mucosas infectadas.

Quais são os sintomas do HPV em homens?

Em muitos casos, os homens infectados pelo HPV não apresentam sintomas, o que dificulta o diagnóstico e contribui para a disseminação do vírus. No entanto, quando os sintomas aparecem, eles podem incluir:

  • Verrugas genitais ou anais: Pequenas protuberâncias que podem ser planas ou em forma de couve-flor, geralmente indolores.
  • Lesões orais ou na garganta: Pode ocorrer em casos de transmissão por sexo oral.
  • Irritação ou coceira: Nas áreas afetadas por verrugas.
  • Sangramentos ou dor: Raros, mas possíveis em lesões maiores ou irritadas.

Quando associado a cânceres, o HPV pode provocar sintomas como:

  • Feridas que não cicatrizam: No pênis, ânus ou boca.
  • Sangramento incomum ou corrimento anormal.
  • Dificuldade para engolir ou dor persistente na garganta (em cânceres de orofaringe).

Como o HPV é diagnosticado em homens?

O diagnóstico de HPV em homens pode ser feito por meio de:

  1. Exame clínico: Inspeção das áreas genitais, anais e orais para identificar verrugas ou lesões suspeitas.
  2. Anuscopia: Avaliação detalhada do canal anal para homens com maior risco de câncer anal (exemplo: portadores de HIV ou receptivos em sexo anal).
  3. Biópsia: Coleta de amostra de uma lesão para análise laboratorial e confirmação do diagnóstico.

Não há testes amplamente disponíveis para detectar o HPV em homens assintomáticos, o que reforça a importância do acompanhamento médico regular.

Quais são os tratamentos para o HPV em homens?

Embora não exista cura para o HPV, os tratamentos disponíveis visam controlar os sintomas e prevenir complicações.

  1. Remoção de verrugas:
    • Cauterização química ou térmica.
    • Crioterapia: Congelamento das lesões com nitrogênio líquido.
    • Laser ou cirurgia: Para verrugas maiores ou persistentes.
  2. Tratamento de lesões pré-cancerígenas:
    • Lesões suspeitas podem ser tratadas com procedimentos de remoção para evitar progressão para câncer.
  3. Terapias complementares:
    • Uso de medicamentos tópicos, como imiquimode ou podofilox, para estimular o sistema imunológico a combater o vírus.

Em casos de câncer relacionado ao HPV, o tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia e radioterapia, dependendo do estágio da doença.

Como prevenir o HPV em homens?

A prevenção é a melhor forma de combater a disseminação do HPV e reduzir os riscos associados. As principais estratégias incluem:

  1. Vacinação contra o HPV:
    A vacina é altamente eficaz na proteção contra os tipos de HPV mais associados a verrugas genitais e cânceres.
    A vacinação é recomendada para meninos e jovens de 9 a 26 anos, mas pode ser indicada em idades mais avançadas dependendo do histórico de saúde.
  2. Uso de preservativos:
    Camisinhas reduzem o risco de transmissão, embora não ofereçam proteção total, já que o vírus pode infectar áreas não cobertas.
  3. Higiene íntima adequada:
    Lavar as áreas genitais e anais regularmente ajuda a reduzir o risco de infecção.
  4. Exames regulares:
    Homens sexualmente ativos devem consultar um urologista ou proctologista para avaliação periódica, especialmente se apresentarem sintomas ou pertencerem a grupos de risco.
  5. Redução do número de parceiros sexuais:
    Práticas sexuais mais seguras diminuem a probabilidade de contato com o vírus.

Conclusão

O HPV é uma infecção comum, mas potencialmente perigosa, especialmente se não for identificada e tratada adequadamente. Apesar de muitos homens serem assintomáticos, o vírus pode causar verrugas, lesões pré-cancerígenas e cânceres graves.

A boa notícia é que a prevenção é altamente eficaz com a vacinação, práticas sexuais seguras e acompanhamento médico regular. Cuidar da saúde masculina é essencial para prevenir complicações e garantir qualidade de vida.

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